Respuesta clave
¿Qué es el delito de cohecho?
Respuesta corta
El cohecho es el delito que castiga la compra de actos de los servidores públicos. Tiene tres modalidades: el cohecho propio, en el que el servidor recibe dinero o utilidad, o acepta una promesa, para retardar u omitir un acto de su cargo o ejecutar uno contrario a sus deberes (artículo 405, prisión de 80 a 144 meses); el cohecho impropio, en el que la acepta por un acto que debía ejecutar en sus funciones (artículo 406, prisión de 64 a 126 meses); y el cohecho por dar u ofrecer, que comete quien entrega u ofrece la utilidad (artículo 407, prisión de 48 a 108 meses).
En el lenguaje común se habla de «soborno» o «coima», pero en el proceso penal conviene usar la palabra exacta. El Código Penal reserva el término soborno para otros delitos, como el soborno a un testigo, el soborno en la actuación penal o el soborno transnacional a un servidor público extranjero. Confundirlos puede llevar a una calificación jurídica equivocada.
El cohecho protege la imparcialidad y la integridad de la función pública: la garantía de que los actos del Estado no se venden. Por eso el delito se consuma con el solo acuerdo o la sola oferta, sin necesidad de que el servidor llegue a realizar el acto comprado ni de que alguien resulte perjudicado.
Esa naturaleza explica sus dos grandes retos probatorios. Por un lado, el soborno casi siempre ocurre a escondidas, sin testigos ni documentos, de modo que la Fiscalía suele apoyarse en indicios, interceptaciones o en la declaración de uno de los participantes. Por otro, una misma entrega de dinero puede ser cohecho, concusión, tráfico de influencias o un pago lícito según quién la pidió, para qué y en qué contexto. La defensa trabaja sobre esos dos frentes.
Tres tipos penales
¿Qué diferencia hay entre el cohecho propio, el impropio y el cohecho por dar u ofrecer?
Cohecho propio (artículo 405)
El servidor público que recibe o acepta promesa para retardar u omitir un acto propio de su cargo o ejecutar uno contrario a sus deberes.
Prisión de 80 a 144 meses, multa de 66,66 a 150 salarios mínimos e inhabilitación de 80 a 144 meses.
Cohecho impropio (artículo 406, inciso 1)
El servidor público que acepta dinero, utilidad o promesa por un acto que debe ejecutar en el desempeño de sus funciones.
Prisión de 64 a 126 meses, multa de 66,66 a 150 salarios mínimos e inhabilitación de 80 a 144 meses.
Recibir de quien tiene un asunto (artículo 406, inciso 2)
El servidor público que recibe dinero o utilidad de una persona con interés en un asunto sometido a su conocimiento, aunque no se pacte un acto concreto.
Prisión de 32 a 90 meses, multa de 40 a 75 salarios mínimos e inhabilitación de 80 meses.
Cohecho por dar u ofrecer (artículo 407)
Cualquier persona que da u ofrece dinero o utilidad a un servidor público en los casos de los dos artículos anteriores.
Prisión de 48 a 108 meses, multa de 66,66 a 150 salarios mínimos e inhabilitación de 80 a 144 meses.
La doctrina habla de cohecho pasivo para las conductas del servidor (recibir o aceptar) y de cohecho activo para la del particular (dar u ofrecer). Es una clasificación útil para explicar, pero el Código Penal no la usa: lo que importa en el proceso es el artículo exacto y sus elementos.
Artículo 405 del Código Penal
¿Qué es el cohecho propio?
Es la modalidad más grave. El servidor público recibe para sí o para otro dinero u otra utilidad, o acepta promesa remuneratoria, directa o indirectamente, para hacer algo que no debe o para dejar de hacer lo que debe.
- Servidor público
- El autor debe tener esa calidad cuando recibe o acepta.
- Recibir o aceptar promesa
- Basta con recibir la utilidad o aceptar la promesa. No es necesario que el pago se concrete después.
- Para sí o para otro, directa o indirectamente
- La utilidad puede llegar a un familiar, a un tercero o a través de un intermediario. El intermediario puede responder como partícipe.
- Finalidad contraria a los deberes
- Retardar u omitir un acto propio del cargo, o ejecutar uno contrario a los deberes oficiales. La finalidad debe probarse, aunque el acto no llegue a realizarse.
- Dolo
- El servidor debe saber que recibe a cambio de su función y querer hacerlo.
Ejemplos típicos son el policía que recibe dinero para no imponer un comparendo o no capturar a alguien, el funcionario que cobra por aprobar una licencia que no cumple requisitos o el juez o fiscal que acepta una promesa a cambio de una decisión.
Artículo 406, inciso 1
¿Qué es el cohecho impropio?
En el cohecho impropio el acto comprado es legal: el servidor estaba obligado a realizarlo. El reproche está en cobrar por ello. La norma castiga al servidor público que acepte para sí o para otro dinero u otra utilidad o promesa remuneratoria, directa o indirecta, por acto que deba ejecutar en el desempeño de sus funciones.
- Acto debido
- Expedir un certificado, dar trámite a una solicitud, agilizar un expediente o realizar una inspección que corresponde a sus funciones.
- La utilidad como contraprestación
- La entrega debe tener relación con el acto. Un obsequio sin conexión con la función no encaja en el inciso 1, aunque puede encajar en el inciso 2 si quien lo da tiene un asunto pendiente.
- Relación con un acto concreto
- La norma habla del acto «que deba ejecutar»: la Fiscalía debe identificar cuál es el acto de la función por el que se pagó o se prometió pagar.
El ejemplo clásico es el funcionario de tránsito o de una oficina de trámites que cobra para «agilizar» un trámite legítimo. Aunque el trámite cumpla los requisitos, el pago convierte la conducta en delito.
Artículo 406, inciso 2
¿Es delito recibir dinero de quien tiene un asunto pendiente?
El segundo inciso del artículo 406 castiga al servidor público que reciba dinero u otra utilidad de persona que tenga interés en asunto sometido a su conocimiento. A diferencia de las otras modalidades, no exige probar que la entrega fuera a cambio de un acto concreto: basta con recibir de quien tiene un asunto en manos del servidor.
- Asunto sometido a su conocimiento
- Un expediente, trámite, contrato o actuación que el servidor debe decidir o tramitar.
- Recibir
- El verbo es recibir, no aceptar promesa: la entrega debe materializarse.
- Interés del que entrega
- Quien da la utilidad debe tener interés en ese asunto.
Por esta modalidad responden con frecuencia servidores que aceptan regalos, invitaciones o atenciones de contratistas, litigantes o usuarios con trámites pendientes. Es un tipo de prevención: protege la apariencia de imparcialidad aunque no se demuestre un pacto.
Artículo 407 del Código Penal
¿Qué responsabilidad tiene el particular en el cohecho por dar u ofrecer?
El artículo 407 castiga a quien dé u ofrezca dinero u otra utilidad a un servidor público en los casos de los artículos 405 y 406. Es el delito de quien soborna.
- Cualquier persona
- No exige una calidad especial: lo comete un particular, una empresa a través de sus empleados o incluso otro servidor público.
- Dar u ofrecer
- Basta con ofrecer. El delito se consuma aunque el servidor rechace la oferta, porque no requiere el acuerdo de dos personas.
- En los casos de los artículos anteriores
- La oferta debe buscar un acto de los descritos en los artículos 405 o 406: un acto contrario a los deberes, una omisión o un acto debido.
- Responsabilidad autónoma
- Quien soborna responde como autor del artículo 407, no como partícipe del cohecho del servidor.
Para el particular, la regla práctica es clara: ofrecer dinero a un servidor para que haga, deje de hacer o agilice algo de su cargo es delito, aunque se trate de un trámite legítimo y aunque el servidor no acepte.
Objeto del soborno
¿Qué cuenta como soborno: dinero, utilidad o promesa remuneratoria?
El Código Penal no limita el cohecho al dinero. La «utilidad» es cualquier beneficio con valor para quien lo recibe, patrimonial o no.
Dinero
Efectivo, transferencias, consignaciones a terceros o pagos de deudas del servidor.
La trazabilidad del pago y su relación temporal con el acto.
Bienes y servicios
Vehículos, viajes, obras en la vivienda, electrodomésticos.
Quién pagó realmente y si hubo contraprestación lícita.
Empleos y contratos
Un contrato para un familiar, un cargo para un recomendado, una participación en un negocio.
Si el beneficio se pactó a cambio del acto o tenía otra causa.
Promesa remuneratoria
Un porcentaje futuro de un contrato o de un proceso, un pago al final del trámite.
Basta aceptarla en el cohecho propio e impropio; no hace falta que se pague.
Momento del delito
¿Cuándo se consuma el cohecho? ¿Admite tentativa?
Respuesta corta
El cohecho es un delito de mera conducta y de ejecución instantánea. El del servidor se consuma cuando recibe la utilidad o acepta la promesa; el del particular, cuando la da u ofrece. No es necesario que el acto comprado se realice ni que se cause un perjuicio. La Corte Suprema ha señalado que en el cohecho propio no cabe la tentativa, porque el delito se perfecciona desde que el funcionario acepta la promesa remuneratoria (sentencia SP1742 de 2022).
Esta regla tiene consecuencias prácticas. Si el servidor acepta la promesa y luego no cumple, el delito ya existe. Si el particular ofrece y el servidor lo denuncia de inmediato, el particular ya cometió el cohecho por dar u ofrecer. Y la prescripción empieza a contar desde el momento de la aceptación o la oferta, no desde que se pagó o se realizó el acto.
La misma sentencia precisa otros puntos útiles: la ilicitud se valora en el instante de la entrega o de la aceptación, el acto comprado debe ser futuro, el servidor debe tener competencia o la posibilidad de realizarlo, y no importa la cuantía de lo entregado o prometido. Cuando hay varias entregas por un mismo acuerdo, debe establecerse además si se trata de un solo delito o de varios.
Sujetos del delito
¿Quién puede cometer cohecho?
En los artículos 405 y 406 el autor debe ser un servidor público, según la definición del artículo 20 del Código Penal (Ley 599 de 2000), que incluye a los particulares que ejercen funciones públicas, como notarios, curadores urbanos o árbitros. En el artículo 407 el autor puede ser cualquier persona.
- Servidores que reciben
- Policías, agentes de tránsito, funcionarios de licencias y trámites, jueces, fiscales, inspectores, concejales, interventores con funciones públicas y funcionarios de contratación.
- Particulares que dan u ofrecen
- Ciudadanos, contratistas, gerentes, abogados litigantes o gestores de trámites.
- Intermediarios
- Quien lleva la oferta o recibe el dinero por cuenta del servidor puede responder como partícipe del cohecho del servidor o como autor del cohecho por dar u ofrecer, según su rol.
- Personas jurídicas
- Las empresas no tienen responsabilidad penal en Colombia, pero sus directivos y empleados sí, y la empresa puede ser sancionada administrativamente en los casos que prevé la ley.
Consecuencias penales
¿Qué penas tiene el cohecho en Colombia?
Cada modalidad tiene tres penas principales conjuntas: prisión, multa e inhabilitación para el ejercicio de derechos y funciones públicas. La pena concreta se fija con el sistema de cuartos del artículo 61 del Código Penal, según las circunstancias del caso.
Cohecho propio (artículo 405)
80 a 144 meses (6 años y 8 meses a 12 años).
66,66 a 150 salarios mínimos; inhabilitación de 80 a 144 meses.
Cohecho impropio (artículo 406, inciso 1)
64 a 126 meses (5 años y 4 meses a 10 años y medio).
66,66 a 150 salarios mínimos; inhabilitación de 80 a 144 meses.
Recibir de quien tiene un asunto (artículo 406, inciso 2)
32 a 90 meses.
40 a 75 salarios mínimos; inhabilitación de 80 meses.
Cohecho por dar u ofrecer (artículo 407)
48 a 108 meses (4 a 9 años).
66,66 a 150 salarios mínimos; inhabilitación de 80 a 144 meses.
El artículo 33 de la Ley 1474 de 2011 aumenta estas penas de una sexta parte a la mitad cuando el delito lo comete un servidor público de alguno de los organismos de control del Estado, como la Procuraduría o la Contraloría.
Es frecuente que el cohecho se investigue en concurso con otros delitos, como prevaricato, concierto para delinquir o interés indebido en la celebración de contratos, lo que aumenta la pena total según las reglas del artículo 31 del Código Penal.
Más allá de la prisión
¿Hay subrogados, cuándo prescribe y qué otras consecuencias tiene?
- Sin suspensión de la pena ni prisión domiciliaria
- El artículo 68A del Código Penal excluye la suspensión condicional de la pena, la prisión domiciliaria y otros beneficios para los delitos dolosos contra la administración pública, categoría a la que pertenecen todas las modalidades de cohecho, incluida la del particular que da u ofrece.
- Prescripción
- Por regla general, la acción prescribe en el máximo de la pena. Para el servidor público que comete el delito en ejercicio de sus funciones, el artículo 83 del Código Penal aumenta el término en la mitad. El término empieza a correr desde la aceptación o la oferta, no desde el pago.
- Pérdida del cargo e inhabilidades
- La condena genera la inhabilitación como pena principal y otras inhabilidades para ejercer cargos públicos y contratar con el Estado.
- Comiso del dinero
- El dinero o los bienes entregados como soborno pueden ser objeto de comiso.
- Proceso disciplinario
- Para el servidor, el cohecho es además una falta disciplinaria gravísima que puede llevar a la destitución, en un proceso autónomo.
Delimitación jurídica
¿En qué se diferencia el cohecho de la concusión, el tráfico de influencias, el soborno y otras figuras?
Los artículos que se citan en esta sección (250A, 404, 411, 411A, 433, 442 y 444) corresponden al Código Penal. La comparación permite identificar cuándo una entrega de dinero es cohecho y cuándo encaja en otro delito.
Concusión (artículo 404)
Al servidor que, abusando de su cargo, constriñe o induce a alguien a dar o prometer dinero o utilidad.
En la concusión el particular es víctima de una presión del servidor; en el cohecho hay un acuerdo voluntario y ambos responden. Quién propuso el pago y si hubo intimidación es decisivo.
Tráfico de influencias (artículos 411 y 411A)
Utilizar indebidamente influencias sobre otro servidor para obtener un beneficio.
Se paga por influir en la decisión de otro funcionario, no por un acto propio de quien recibe.
Soborno transnacional (artículo 433)
Dar u ofrecer a un servidor público extranjero beneficios a cambio de un acto en una transacción económica o comercial.
El destinatario es un funcionario de otro Estado o de un organismo internacional.
Soborno (artículo 444)
Entregar o prometer dinero a un testigo para que falte a la verdad o la calle en su testimonio.
Protege la administración de justicia y el destinatario es un testigo, no un servidor que decide.
Corrupción privada (artículo 250A)
Dádivas a directivos o empleados de empresas privadas para favorecer a alguien en perjuicio de la empresa.
Ocurre entre particulares, sin servidor público.
Obsequios de cortesía
Atenciones menores sin relación con un acto ni con un asunto pendiente.
No son cohecho si no hay conexión con la función, pero si quien los da tiene un asunto en manos del servidor pueden encajar en el artículo 406, inciso 2. Los códigos de ética de cada entidad normalmente los prohíben.
Delitos que suelen acompañarlo
¿Cuándo concurre el cohecho con prevaricato, concierto para delinquir y delitos contractuales?
El cohecho rara vez se investiga solo. El pago es el medio; el acto comprado con frecuencia es otro delito. Entender esa relación es importante porque define la pena total y las estrategias de defensa.
- Cohecho y prevaricato
- Cuando el acto comprado es una decisión manifiestamente ilegal, el servidor responde por ambos delitos. Así ocurrió en la sentencia SP2129 de 2022, en la que un fiscal fue procesado por cohecho propio y tres prevaricatos. Si la decisión era legal, puede haber cohecho impropio, pero no prevaricato.
- Cohecho y concierto para delinquir
- Cuando el servidor se integra a una organización que le paga de forma permanente, como en la sentencia SP1742 de 2022, se suman el concierto para delinquir y los delitos que la organización comete con su ayuda.
- Cohecho e interés indebido en contratos
- En la contratación pública el soborno suele venir acompañado del interés indebido en la celebración de contratos, como en el caso del carrusel de la contratación de Bogotá.
- Cohecho y enriquecimiento ilícito
- Si el servidor acumula un patrimonio que no puede explicar, puede investigarse el enriquecimiento ilícito; pero si se prueba que proviene de cohechos concretos, se aplica el cohecho por la subsidiariedad del enriquecimiento.
- Un solo acuerdo, varios pagos
- Varias entregas de un mismo pacto pueden constituir un solo delito o un concurso homogéneo, según la unidad de acto y de propósito. La diferencia impacta la pena.
Debate probatorio
¿Cómo se prueba un cohecho?
El cohecho rara vez deja documentos. La Corte Suprema ha reconocido que, por la clandestinidad del acuerdo, la prueba suele ser indirecta. Eso no reduce el estándar: la Fiscalía debe probar el acuerdo, la utilidad y su relación con un acto de la función más allá de toda duda razonable.
Interceptaciones de comunicaciones
Conversaciones sobre el pago y el acto, como en la sentencia SP1742 de 2022.
Verificando orden, control posterior del juez de garantías, cadena de custodia, identificación de las voces y el contexto completo de la conversación.
Testimonio del particular o de un coprocesado
El relato de quien pagó o intermedió.
Con su interés en un preacuerdo o beneficio, sus contradicciones y la falta de corroboración.
Rastro del dinero
Consignaciones, retiros, compras o incrementos patrimoniales cercanos al acto.
Explicando su origen lícito y la ausencia de relación con la función.
Indicios del acto
Decisiones inusuales, omisiones o rapidez anormal coincidentes con el pago.
Con la explicación funcional del acto y la práctica normal de la entidad.
Grabaciones y entregas controladas
El registro del momento de la entrega o de la oferta.
Revisando su legalidad, quién grabó, con qué autorización y si hubo provocación.
Técnicas de investigación
¿Qué valor tienen el agente encubierto, las entregas controladas y las grabaciones de particulares?
Muchos casos de cohecho nacen de una denuncia seguida de una entrega controlada: la Fiscalía marca el dinero, el denunciante lo entrega y la policía captura en flagrancia. Son técnicas legales, pero tienen límites que la defensa debe revisar.
- Agente encubierto y provocación
- La ley permite el agente encubierto con autorización y control. Lo que no se permite es que el Estado induzca a una persona a cometer un delito que no tenía intención de cometer. Si la idea del soborno nació del agente y no del investigado, la prueba puede ser cuestionada.
- Controles judiciales
- Las actuaciones de agente encubierto, entrega vigilada e interceptación deben someterse al control del juez de garantías en los términos del Código de Procedimiento Penal (Ley 906 de 2004). Su omisión puede llevar a la exclusión.
- Grabaciones hechas por el particular
- La grabación que hace una de las personas que participa en la conversación, para denunciar un delito del que es víctima, ha sido admitida por la jurisprudencia en determinados supuestos. Su valor depende de su integridad y del contexto.
- Captura en flagrancia
- Debe revisarse la legalidad de la captura y del registro, y si el dinero hallado corresponde efectivamente al entregado.
Aplicación práctica
¿Cuáles son los casos más frecuentes de investigación por cohecho?
- Policías y agentes de tránsito
- Dinero para no imponer comparendos, no inmovilizar vehículos o no capturar. Son los casos más comunes y suelen probarse con entregas controladas.
- Licencias y trámites
- Pagos para aprobar licencias de construcción, permisos ambientales o registros sanitarios, o para agilizar trámites legítimos.
- Contratación pública
- Porcentajes de los contratos a cambio de adjudicaciones, como en el caso del carrusel de la contratación de Bogotá estudiado en la sentencia SP3807 de 2022.
- Justicia
- Jueces, fiscales o empleados judiciales que reciben dinero por decisiones, por archivar investigaciones o por filtrar información.
- Centros penitenciarios
- Pagos a funcionarios por permitir el ingreso de elementos prohibidos o conceder beneficios.
- Organizaciones criminales
- Servidores que integran una organización y reciben un porcentaje a cambio de omitir sus funciones, como en la sentencia SP1742 de 2022.
Riesgo corporativo
¿Qué responsabilidad tienen empresas y gerentes por soborno y cómo se previene?
En Colombia las personas jurídicas no responden penalmente, pero sus administradores y empleados sí, como autores del cohecho por dar u ofrecer o como partícipes. Además, la ley prevé sanciones administrativas para las empresas cuyos representantes o empleados incurran en soborno transnacional y en ciertos delitos contra la administración pública, y exige programas de transparencia y ética empresarial a determinadas sociedades.
- Pagos de facilitación
- En Colombia no existe una excepción para pagos pequeños destinados a agilizar trámites: dar dinero para agilizar un trámite legítimo encaja en el cohecho por dar u ofrecer.
- Intermediarios y gestores
- Contratar a un tercero que «facilita» permisos o contratos puede comprometer a la empresa si ese tercero paga sobornos. La debida diligencia sobre proveedores es clave.
- Regalos y atenciones
- Invitaciones o regalos a funcionarios con asuntos pendientes ante la empresa pueden configurar el delito del artículo 406, inciso 2, para el servidor, y el del artículo 407 para quien los da.
- Reacción ante un hallazgo
- Si se detecta un pago irregular, conviene investigar internamente con asesoría penal antes de tomar decisiones, para preservar la prueba y evaluar la denuncia y la colaboración.
Fuero y competencia
¿Quién investiga y juzga un cohecho?
La Fiscalía investiga y el juez competente depende del cargo del servidor. Para la mayoría de servidores y para los particulares, el juicio corresponde a un juez penal del circuito, con apelación ante la Sala Penal del Tribunal Superior. Si el servidor es un juez o un fiscal delegado ante juzgados, lo juzga en primera instancia el Tribunal Superior; si es un magistrado de tribunal, un congresista o un alto aforado, la Corte Suprema de Justicia. Cuando particulares y aforados participan en los mismos hechos, la ruptura de la unidad procesal es frecuente.
Antes de la imputación
¿Cómo es la defensa técnica en la indagación por cohecho?
-
Identificar la versión de la Fiscalía
Quién denunció, qué se dice que se pagó, por qué acto y cuándo.
-
Revisar las técnicas usadas
Interceptaciones, entregas controladas, agentes encubiertos y grabaciones, con sus controles judiciales.
-
Reconstruir el acto funcional
Expediente, términos y práctica normal de la entidad, para mostrar que el acto no fue anómalo.
-
Explicar el dinero
Origen y destino de los recursos señalados como soborno.
-
Evaluar la calificación
Determinar si los hechos son cohecho, concusión, tráfico de influencias o un hecho atípico.
-
Decidir sobre la colaboración
Valorar con el abogado los beneficios y riesgos de colaborar o negociar.
Audiencias y juicio
¿Qué estrategia de defensa conviene después de la imputación?
La defensa verifica que la imputación concrete qué se recibió u ofreció, a cambio de qué acto y en qué momento. Una imputación que solo afirma que hubo «un soborno», sin precisar el acto ni la utilidad, limita el derecho de defensa.
En la audiencia preparatoria se pide la exclusión de interceptaciones y grabaciones sin control judicial o con cadena de custodia deficiente, y se solicitan las pruebas sobre el funcionamiento normal del trámite. En el juicio, el contrainterrogatorio del testigo que dice haber pagado, normalmente beneficiado por un acuerdo con la Fiscalía, suele ser el momento decisivo.
Salidas procesales
¿Cuándo proceden el archivo, la preclusión, el principio de oportunidad o los preacuerdos?
Archivo de las diligencias
Cuando los hechos no pueden caracterizarse objetivamente como delito (artículo 79 del Código de Procedimiento Penal).
No es cosa juzgada.
Preclusión
Por las causales del artículo 332, como la atipicidad o la prescripción.
Cosa juzgada.
Principio de oportunidad
En las causales del artículo 324, con control judicial. La Ley 1474 de 2011 incluyó una causal específica para el autor o partícipe de cohecho que denuncia los hechos, aporta evidencia útil, sirve como testigo de cargo y repara voluntaria e integralmente el daño.
Puede extinguir la acción penal.
Preacuerdo o aceptación de cargos
En las oportunidades legales. Si hubo incremento patrimonial, se exige reintegrar al menos el 50 % (artículo 349 del Código de Procedimiento Penal).
Condena con pena reducida.
Si le pidieron un soborno
¿Cómo denunciar un cohecho sin quedar comprometido?
Si un servidor le pide dinero, la forma de protegerse es denunciar sin pagar y sin negociar por su cuenta. Pagar, aunque sea bajo presión, puede exponerlo a una investigación como autor del cohecho por dar u ofrecer, salvo que se demuestre que fue víctima de una concusión.
-
No acepte ni pague
Evite cualquier compromiso, aunque sea verbal.
-
Documente
Guarde mensajes, nombres, fechas y lugares, y anote lo que se le dijo.
-
Denuncie de inmediato
Ante la Fiscalía o las líneas anticorrupción, con asesoría para planear una eventual entrega controlada.
-
Actúe con abogado
Su abogado puede representarlo como víctima y proteger su posición frente a cualquier interpretación de complicidad.
Lo que debe evitar
¿Qué errores cometen con frecuencia los investigados?
- Creer que sin pago no hay delito
- Aceptar la promesa o hacer la oferta ya consuma el cohecho.
- Hablar con el denunciante
- Contactar a quien denunció para «aclarar» puede interpretarse como presión o como soborno a testigo.
- Mover el dinero
- Gastar, consignar o esconder los recursos cuestionados después de conocer la investigación.
- Aceptar cargos sin revisar la prueba
- Muchas entregas controladas e interceptaciones tienen fallas que pueden llevar a su exclusión.
- Confundir concusión y cohecho
- Para el particular, demostrar que fue presionado cambia su posición de investigado a víctima.
Acompañamiento en cada etapa
¿Qué servicios prestamos en casos de cohecho?
01
Diagnóstico
Modalidad, prueba disponible y riesgos.
02
Revisión de técnicas de investigación
Interceptaciones, entregas controladas y agentes encubiertos.
03
Defensa en audiencias
Legalización de captura, imputación, medidas y juicio.
04
Negociación
Evaluación de preacuerdos y principio de oportunidad.
05
Defensa de empresas y directivos
Investigaciones internas y prevención del soborno.
06
Representación de víctimas
Denuncia segura de exigencias de soborno.
Estrategia y rigor
¿Cómo trabajamos un caso de cohecho?
-
Cronología del acuerdo
Quién propuso qué, cuándo y por qué acto.
-
Legalidad de la prueba
Controles judiciales, cadena de custodia e integridad.
-
Calificación correcta
Cohecho, concusión, tráfico de influencias o atipicidad.
-
Litigio y negociación
Audiencias, juicio y acuerdos cuando convengan.
Resultados documentados
Casos de éxito de la firma
Resultados documentados de la firma, publicados con reserva de la identidad de los clientes.
Prescripción · Silvania, Cundinamarca
En segunda instancia se declaró prescrita la acción penal en un proceso por violencia intrafamiliar.
Archivo · Cali
La Fiscalía archivó una investigación por un presunto delito sexual por atipicidad de la conducta.
Archivo · Cali
La Fiscalía archivó una investigación por violencia intrafamiliar porque la presunta víctima no podía ser sujeto pasivo de ese delito.
Absolución · Bogotá
Absolución en juicio oral por delitos sexuales, tras la valoración de la prueba practicada.
En nuestra página web se encuentran los casos de éxito, y en Instagram compartimos más resultados y experiencias de la firma, siempre con reserva de los datos de nuestros clientes.
Cada resultado depende de los hechos, las pruebas y la decisión de las autoridades en ese caso. Un resultado anterior no garantiza otro igual.
Legislación vigente
Marco normativo del delito de cohecho
Código Penal (Ley 599 de 2000)
Artículo 405
Cohecho propio.
Artículo 406
Cohecho impropio.
Artículo 407
Cohecho por dar u ofrecer.
Artículo 404
Concusión.
Artículo 20
Definición de servidor público.
Artículo 68A
Exclusión de beneficios y subrogados.
Artículo 83
Prescripción de la acción penal.
Código de Procedimiento Penal (Ley 906 de 2004) y otras normas
Artículo 79
Archivo de las diligencias.
Artículo 332
Causales de preclusión.
Artículo 349
Reintegro del incremento patrimonial para preacuerdos.
Ley 1474 de 2011
Estatuto Anticorrupción.
Constitución Política de Colombia de 1991
Marco constitucional
Artículo 6
Responsabilidad de los servidores públicos por infringir la Constitución y la ley.
Artículo 29
Debido proceso, presunción de inocencia y nulidad de la prueba obtenida con violación del debido proceso.
Artículo 122
Inhabilidades para quienes sean condenados por ciertos delitos.
Artículo 123
Los servidores públicos están al servicio del Estado y de la comunidad.
Precedentes
Jurisprudencia sobre el delito de cohecho
Estas providencias, enlazadas a su texto completo en los sitios oficiales de cada corte, fijan reglas útiles sobre los elementos, la consumación, la prueba y las salidas procesales del cohecho.
Corte Constitucional
Sentencia C-988 de 2006
Declaró ajustada a la Constitución la causal que permite aplicar el principio de oportunidad en atentados contra la administración pública o la recta impartición de justicia cuando la afectación del bien jurídico es poco significativa y la infracción del deber funcional ya tuvo como respuesta adecuada el reproche institucional y la sanción disciplinaria. Concluyó que esa causal no vulnera el principio de moralidad administrativa, porque exige que el Estado haya reaccionado frente al servidor.
Corte Suprema de Justicia · Sala de Casación Penal
Sentencia SP1742 de 2022, radicado 57051
No casó la condena de un subintendente de la Policía que, como parte de una organización dedicada al hurto, aceptó la promesa de un porcentaje de lo hurtado a cambio de omitir sus funciones. Sistematizó los elementos del cohecho propio, reiteró que es de ejecución instantánea, que se consuma con la sola aceptación de la promesa, sin necesidad de recibir el dinero ni de realizar el acto, y que no admite tentativa.
Sentencia SP2129 de 2022, radicado 54153
Resolvió la apelación de un fiscal local condenado por cohecho propio y tres prevaricatos por acción, por decisiones como una orden de libertad sin llevar al capturado ante el juez y la devolución de dineros incautados, adoptadas a cambio de una promesa remuneratoria. Muestra cómo el cohecho concurre con el prevaricato cuando el acto comprado es una decisión ilegal.
Sentencia SP3807 de 2022, radicado 58042
Casó parcialmente la condena del exalcalde de Bogotá Samuel Moreno Rojas: lo absolvió de peculado por apropiación en favor de terceros y confirmó la condena por cohecho propio e interés indebido en la celebración de contratos, al encontrar probado que acordó obtener beneficios económicos a cambio de favorecer a contratistas. Fijó la pena en 11 años y 10 meses de prisión.
Honorarios y alcance
¿Cuánto cuesta un abogado para un caso de cohecho?
La cotización depende de la etapa del proceso, si hubo captura en flagrancia, el volumen de interceptaciones y pruebas técnicas por revisar y el número de audiencias. Estas son referencias generales de la guía de honorarios de Asesoría Penal 24/7; no son precios mínimos.
Consulta penal inicial
0,5 SMLMV
Referencia para 2026: $875.453. Diagnóstico de la modalidad y de la estrategia.
Indagación penal
14 a 70 SMLMV
Estudio de la actuación y gestión ante la Fiscalía antes de la imputación.
Audiencias preliminares
5 a 50 SMLMV
Intervenciones puntuales, según su número y complejidad.
Investigación, acusación y juicio
35 a 170 SMLMV
Defensa completa hasta la sentencia, con los recursos cuando se pactan.
Los rangos no se suman automáticamente. Peritajes, desplazamientos e impuestos se definen aparte, en una propuesta escrita.
Inquietudes habituales
Preguntas frecuentes sobre el delito de cohecho
Conceptos básicos
¿Qué es el cohecho en Colombia?
Es el delito que sanciona la compraventa de actos de la función pública. Tiene dos caras: la del servidor que recibe o acepta dinero, otra utilidad o una promesa remuneratoria por un acto de su cargo (cohecho propio, artículo 405, y cohecho impropio, artículo 406 del Código Penal, Ley 599 de 2000), y la de quien da u ofrece esa utilidad (cohecho por dar u ofrecer, artículo 407).
Protege la imparcialidad y la integridad de la administración pública, por lo que no exige que el Estado sufra un perjuicio económico.
¿Cuál es la diferencia entre cohecho propio e impropio?
La diferencia está en el acto comprado. En el cohecho propio el servidor recibe o acepta la promesa para retardar u omitir un acto propio de su cargo o para ejecutar uno contrario a sus deberes oficiales: el acto es ilegal o la omisión es indebida.
En el cohecho impropio el acto es legal y el servidor debía realizarlo de todos modos, pero cobra por hacerlo. Por eso el propio tiene prisión de 80 a 144 meses y el impropio de 64 a 126 meses.
¿Cuál es la pena por ofrecer dinero a un funcionario?
El cohecho por dar u ofrecer del artículo 407 tiene prisión de 48 a 108 meses, multa de 66,66 a 150 salarios mínimos e inhabilitación de 80 a 144 meses para ejercer derechos y funciones públicas.
Es un delito unilateral: se consuma con la sola oferta, aunque el servidor la rechace o denuncie, y quien ofrece responde como autor de este delito y no como partícipe del cohecho del servidor.
¿Ofrecer dinero para agilizar un trámite legal es delito?
Sí. Si el pago se ofrece o se entrega por un acto que el servidor debe ejecutar en sus funciones, como expedir un certificado o dar trámite a una solicitud, el servidor incurre en cohecho impropio y quien paga en cohecho por dar u ofrecer.
La legalidad del trámite no excluye el delito, porque lo que se sanciona es convertir la función en objeto de pago. En Colombia no existe una excepción para los llamados pagos de facilitación.
¿Un regalo a un funcionario es cohecho?
Depende de su relación con la función. Si se entrega como contraprestación por un acto del cargo, es cohecho propio o impropio. Si quien lo da tiene un asunto sometido al conocimiento del servidor, este puede incurrir en el delito del artículo 406, inciso 2, que no exige probar un acto concreto pactado.
Los obsequios de cortesía sin conexión con la función ni con asuntos pendientes no son delito, aunque los códigos de ética y el régimen disciplinario suelen prohibirlos.
Prueba y consumación
¿Hay delito si el dinero nunca se entregó?
Sí. El cohecho es un delito de mera conducta y de ejecución instantánea. Según la Corte Suprema, el cohecho propio se perfecciona con la sola aceptación de la promesa remuneratoria, sin necesidad de recibir el dinero ni de ejecutar el acto prometido, y no admite tentativa (sentencia SP1742 de 2022).
Del mismo modo, el cohecho por dar u ofrecer se consuma con la oferta. Lo que no se pagó puede influir en la pena, pero no en la existencia del delito.
¿Cómo se prueba un soborno si no hay documentos?
Como el acuerdo suele ser clandestino, la prueba es casi siempre indirecta: interceptaciones de comunicaciones, entregas controladas, grabaciones, el testimonio de quien pagó o intermedió y el rastro del dinero.
Esa prueba es válida, pero debe obtenerse con los controles judiciales exigidos y la Fiscalía debe demostrar, más allá de toda duda razonable, el acuerdo, la utilidad y su conexión con un acto de la función. La credibilidad de un testigo beneficiado por un acuerdo debe valorarse con especial rigor.
¿Qué diferencia hay entre cohecho y concusión?
En la concusión (artículo 404) el servidor, abusando de su cargo o de sus funciones, constriñe o induce a alguien a dar o prometer dinero o una utilidad: el particular actúa bajo presión y es víctima.
En el cohecho hay un acuerdo voluntario entre las partes y ambas responden penalmente. Establecer quién propuso el pago, si hubo intimidación y si el particular tenía alternativas reales es decisivo para la defensa de quien entregó el dinero.
¿Es legal que la policía me entregue dinero marcado para capturar a un funcionario?
La entrega controlada y la actuación de agentes encubiertos son técnicas de investigación previstas en el Código de Procedimiento Penal (Ley 906 de 2004), sometidas a orden de la Fiscalía y a control del juez de garantías.
Su límite es la provocación: el Estado no puede inducir a una persona a cometer un delito que no tenía intención de cometer. Si la iniciativa del soborno nació del agente y no del investigado, o si se omitieron los controles judiciales, la prueba puede ser excluida.
Proceso y defensa
¿Un condenado por cohecho puede tener prisión domiciliaria?
Por regla general no. El artículo 68A del Código Penal (Ley 599 de 2000) excluye la suspensión condicional de la ejecución de la pena, la prisión domiciliaria como sustitutiva de la prisión y otros beneficios para los condenados por delitos dolosos contra la administración pública, categoría que incluye todas las modalidades de cohecho, también la del particular que da u ofrece.
La libertad condicional tiene un régimen propio y debe analizarse por separado.
¿Si denuncio que pagué un soborno me pueden dar beneficios?
Sí, en ciertas condiciones. El numeral 18 del artículo 324 del Código de Procedimiento Penal (Ley 906 de 2004), adicionado por la Ley 1474 de 2011, permite aplicar el principio de oportunidad al autor o partícipe de cohecho que denuncia los hechos que dan origen a la investigación, aporta evidencia útil para el juicio, sirve como testigo de cargo y repara voluntaria e integralmente el daño.
La decisión es de la Fiscalía y requiere control judicial.
¿Qué hago si un funcionario me pide dinero?
No pague ni acepte, aunque sea de palabra. Documente la solicitud con mensajes, fechas, nombres y lugares, y denúnciela ante la Fiscalía con asesoría de un abogado, que puede coordinar una entrega controlada si es necesaria.
Pagar, aunque sea bajo presión, puede exponerlo a una investigación por cohecho por dar u ofrecer si no logra demostrar que fue víctima de una concusión.
¿Cuánto tarda en prescribir el cohecho?
Por regla general, la acción prescribe en un tiempo igual al máximo de la pena, y el artículo 83 del Código Penal (Ley 599 de 2000) lo aumenta en la mitad para el servidor público que comete el delito en ejercicio de sus funciones.
El término empieza a contar desde la aceptación de la promesa, el recibo de la utilidad o la oferta, no desde el pago ni desde la ejecución del acto. Con la formulación de imputación se interrumpe y vuelve a correr por la mitad, sin bajar de tres años.
¿Qué hago si me investigan por cohecho?
Busque asesoría antes de rendir cualquier declaración. No contacte a quien lo denunció, porque puede interpretarse como presión o soborno a testigo, y no mueva el dinero señalado.
Pida que se revise la legalidad de las interceptaciones, grabaciones y entregas controladas, su control judicial y su cadena de custodia, y evalúe con su abogado la calificación jurídica correcta: cohecho, concusión, tráfico de influencias o un hecho atípico.
Respaldo profesional
¿Quién dirige su caso?
Los casos de cohecho los dirige el abogado senior de la firma, con un equipo que revisa interceptaciones, grabaciones y entregas controladas, y controla los términos.
Andrés Felipe Martínez Moya
Abogado Senior y Director Legal
- Formación: abogado y especialista en Derecho Penal de la Universidad Externado de Colombia; magíster en Derecho Penal y doctorando en Derecho de la Universidad de los Andes.
- Experiencia: cerca de 3.000 casos penales asesorados o representados, como defensor y como apoderado de víctimas.
- Áreas: defensa penal, representación de víctimas, litigio ante tribunales y consultoría penal corporativa.
- En cohecho: define la estrategia frente a la prueba del acuerdo y dirige el litigio sobre la legalidad de las técnicas de investigación.
Equipo de la firma
Trabajo coordinado en cada expediente
- Litigantes penales: preparan las audiencias, el juicio oral y los recursos.
- Análisis de prueba técnica: revisan audios, cadena de custodia y controles judiciales.
- Investigación: reconstruyen el trámite funcional y el origen del dinero.
- Control de términos: vigilan la prescripción y los plazos procesales desde la imputación.
- Atención al cliente: informan al cliente y a su familia de cada audiencia y decisión.
Reserva y transparencia: antes de aceptar un caso verificamos que no haya conflicto de intereses, y todo lo que el cliente nos cuenta queda protegido por el secreto profesional.
Guías relacionadas
Atención jurídica
Abogados para casos de cohecho en Bogotá y en toda Colombia
Atendemos investigaciones y procesos por cohecho ante fiscalías, juzgados, tribunales y la Corte Suprema de Justicia, en Bogotá y en otras ciudades del país, incluidas audiencias de legalización de captura. Muchas audiencias se realizan de forma virtual, lo que permite intervenir con rapidez aunque el proceso esté en otra ciudad.
Nuestra oficina está en la Calle 99 #10-57, Edificio Ecotek, piso 6, Bogotá. Si ya tiene un proceso en curso, envíenos por WhatsApp el número de noticia criminal y la etapa en que se encuentra.
Si hubo una captura en flagrancia, escríbanos de inmediato: la audiencia de legalización ocurre dentro de las 36 horas siguientes.
Qué enviarnos por WhatsApp
- Número de noticia criminal y etapa del proceso.
- Si es servidor público o particular.
- Si hubo captura o entrega controlada.
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Qué hacemos al recibirla
- Le respondemos y agendamos una llamada o videollamada.
- Revisamos la modalidad, la prueba y su legalidad.
- Le proponemos una estrategia de defensa o de colaboración.
- Lo acompañamos ante la Fiscalía y los jueces.
Atención 24/7 · Audiencias virtuales en todo el país
¿Lo investigan por cohecho?
Evaluamos la prueba del acuerdo, la legalidad de las técnicas de investigación y lo representamos ante la Fiscalía y los jueces.
Información útil para la evaluación inicial
- Número de noticia criminal
- Etapa del proceso
- Particular o servidor público
- Acto que se dice comprado
- Captura o entrega controlada
- Audiencias programadas
- Interceptaciones conocidas
- Comunicaciones con la Fiscalía
Contenido informativo sobre el delito de cohecho en el derecho penal colombiano. No sustituye la asesoría sobre un caso concreto ni garantiza resultados.
