Definición
¿Qué es la audiencia preparatoria en el proceso penal?
Respuesta corta
Es la audiencia que se celebra ante el juez de conocimiento después de la formulación de acusación y antes del juicio oral. Su función es la depuración probatoria: se completa el descubrimiento, cada parte enuncia y solicita las pruebas que llevará al juicio, se pactan estipulaciones y se excluyen las pruebas impertinentes, inútiles o ilegales. Termina con el auto que decreta las pruebas y fija la fecha del juicio. También es una oportunidad para que el acusado acepte cargos con rebaja de pena.
El Código de Procedimiento Penal (en adelante CPP) la regula en los artículos 355 a 365. Para su validez es indispensable la presencia del juez, del fiscal y del defensor, según el artículo 355. La víctima, su apoderado y el Ministerio Público pueden intervenir, pero su ausencia no impide realizarla.
La audiencia preparatoria no es un trámite formal. En el sistema acusatorio la prueba se produce en el juicio, frente al juez y con contradicción, y la preparatoria define cuál será esa prueba. Una prueba que no se descubrió, no se enunció o no se pidió con sustentación suficiente no podrá practicarse, por valiosa que sea. Y una prueba ilegal que no se excluyó a tiempo llegará al juicio con la apariencia de legitimidad.
Por eso suele decirse que la preparatoria es la audiencia en la que se gana o se pierde buena parte del juicio. Es el último momento para conocer con precisión la prueba de la Fiscalía, para cerrar la puerta a lo que no debe entrar y para asegurar que la teoría del caso de la defensa tenga con qué demostrarse en la audiencia de juicio oral.
- Elemento material probatorio
- Objeto, documento o información recogida en la investigación, como un video, un informe o una entrevista. Todavía no es prueba.
- Medio de prueba
- Forma en que ese elemento llega al juicio: un testimonio, un dictamen pericial, un documento con su testigo de acreditación.
- Prueba
- Lo que se practica en el juicio oral, con inmediación y contradicción. Solo ella sirve de fundamento a la sentencia, según el artículo 16 del CPP.
- Estipulación
- Acuerdo entre Fiscalía y defensa para dar por probado un hecho o una circunstancia sin necesidad de practicar prueba sobre él.
Orientación inicial
¿Qué hacer si se acerca la audiencia preparatoria?
Entre la acusación y la preparatoria suele haber pocas semanas. Es el tiempo para estudiar lo descubierto por la Fiscalía, decidir qué pruebas propias se van a usar y preparar los argumentos de pertinencia y de exclusión.
Si usted es la persona acusada
- Revise con su defensor todo lo descubierto por la Fiscalía: informes, entrevistas, videos, dictámenes y cadenas de custodia. Si falta algo anunciado en el escrito de acusación, se debe reclamar al inicio de la audiencia.
- Entregue a su abogado los documentos y nombres de testigos que puedan respaldar su versión. La defensa debe descubrirlos en esta audiencia o perderá la oportunidad de usarlos.
- Pregunte si conviene un perito propio. Un dictamen de la defensa también debe descubrirse y pedirse aquí.
- Evalúe con calma si le conviene aceptar cargos. La rebaja disponible en esta audiencia es mayor que la que queda en el juicio.
Si usted es víctima
- Verifique con su apoderado que las pruebas del daño y de los hechos que le afectaron estén en las solicitudes de la Fiscalía o en las suyas.
- Puede solicitar pruebas y hacer observaciones sobre el descubrimiento, como lo reconoció la Corte Constitucional.
- Si es menor de edad o teme declarar, pida a la Fiscalía que solicite las medidas de protección o las formas especiales de declaración que la ley permite.
Artículos 343 y 365 del CPP
¿Qué fechas y términos corren de la acusación a la preparatoria?
La audiencia preparatoria se programa al terminar la audiencia de formulación de acusación. El artículo 343 ordena fijarla en un término no inferior a 15 días ni superior a 30 días siguientes a su señalamiento. Ese intervalo existe para que las partes estudien el descubrimiento de la Fiscalía y preparen sus solicitudes.
Acusación formulada
La Fiscalía fija los hechos jurídicamente relevantes y descubre sus elementos. Todo lo que se pida en la preparatoria debe relacionarse con esos hechos.
Preparación
Las partes examinan lo descubierto, completan sus investigaciones y organizan sus testigos, peritos y documentos.
Audiencia preparatoria
Se depura la prueba en una o varias sesiones y el juez dicta el auto de decreto probatorio.
Fecha del juicio
Concluida la audiencia, el juez fija la fecha de inicio del juicio, que debe realizarse dentro de los 30 días siguientes, según el artículo 365.
Si el acusado está detenido, los tiempos también cuentan para su libertad. El numeral 5 del artículo 317 permite pedir la libertad cuando transcurren 120 días desde la presentación del escrito de acusación sin que haya comenzado el juicio oral. La Corte Constitucional, en la sentencia C-390 de 2014, precisó que ese término corre desde la radicación del escrito. Las demoras causadas por la defensa no se cuentan, y el término se duplica en los casos del parágrafo 1 del mismo artículo. Lo explicamos en la guía de medidas de aseguramiento.
Artículos 355 a 362 del CPP
¿Cómo se desarrolla la audiencia preparatoria paso a paso?
La Corte Suprema de Justicia ha descrito la audiencia como un proceso de depuración probatoria con fases sucesivas: descubrimiento, enunciación, estipulaciones, solicitudes probatorias, pronunciamiento de la contraparte y decreto. Todos los artículos citados en la tabla pertenecen al Código de Procedimiento Penal (Ley 906 de 2004).
| Fase | Qué ocurre | Norma |
|---|---|---|
| 1 · Instalación | El juez abre la audiencia y verifica la presencia del fiscal y el defensor, indispensables para su validez. | Artículo 355 |
| 2 · Observaciones al descubrimiento | Las partes manifiestan si el descubrimiento de la Fiscalía quedó completo. Lo no descubierto puede ser rechazado. | Numeral 1 del artículo 356 |
| 3 · Descubrimiento de la defensa | La defensa descubre sus elementos materiales probatorios y su evidencia física. | Numeral 2 del artículo 356 |
| 4 · Enunciación | Fiscalía y defensa enuncian la totalidad de las pruebas que harán valer en el juicio. | Numeral 3 del artículo 356 |
| 5 · Estipulaciones | Las partes dicen si quieren estipular hechos. El juez decreta un receso para que lo acuerden. | Numeral 4 del artículo 356 |
| 6 · Aceptación de cargos | El acusado manifiesta si acepta o no los cargos. Si acepta, se dicta sentencia con rebaja de hasta la tercera parte. | Numeral 5 del artículo 356 |
| 7 · Solicitudes probatorias | La Fiscalía y luego la defensa piden sus pruebas y sustentan su pertinencia. Después puede intervenir la víctima y, excepcionalmente, el Ministerio Público. | Artículo 357 |
| 8 · Exclusión e inadmisión | Las partes y el Ministerio Público piden excluir, rechazar o inadmitir pruebas de la contraparte. | Artículos 359 y 360 |
| 9 · Decreto y orden | El juez decide qué pruebas se practican, en qué orden, y fija la fecha del juicio. | Artículos 362 y 365 |
El orden importa. La Corte Suprema ha advertido que no puede avanzarse a la enunciación y a las solicitudes si el descubrimiento no quedó resuelto en la mayor medida posible, porque nadie puede pedir ni controvertir lo que no conoce. También ha señalado que, antes de que el juez decida, cada solicitud debe ser debatida por los demás intervinientes: una decisión dictada sin ese debate vulnera el derecho de contradicción.
Numerales 1 y 2 del artículo 356
¿Cómo se cierra el descubrimiento probatorio?
El descubrimiento empieza en la audiencia de formulación de acusación con la Fiscalía y termina en la preparatoria. Allí la defensa reclama lo que la Fiscalía no entregó y, a su turno, descubre sus propios elementos. Es la garantía de que ninguna de las partes llegue al juicio con pruebas que la otra no conoce.
Observaciones sobre el descubrimiento de la Fiscalía
La primera intervención de la defensa es decir si el descubrimiento está completo. Si el escrito de acusación anunció un informe, un video o un dictamen que no se entregó, ese es el momento de reclamarlo. Según el artículo 346, lo que debía descubrirse y no se descubrió no puede aducirse ni convertirse en prueba, salvo que la omisión se deba a causas no imputables a la parte.
Descubrir no es solo enunciar. La Fiscalía debe permitir el acceso real a los elementos: copias legibles, archivos de video completos y en formatos que puedan abrirse, informes con sus anexos. El artículo 358 permite, además, que a solicitud de las partes los elementos se exhiban en la audiencia con el único fin de ser conocidos y estudiados.
Descubrimiento de la defensa
La defensa también tiene deberes. Debe descubrir los elementos materiales probatorios y la evidencia física que piensa usar en el juicio: documentos, nombres de testigos, informes de su investigador y dictámenes de sus peritos. No está obligada a descubrir lo que no piensa usar, ni a revelar sus estrategias, ni lo que se ampare en el secreto profesional. Si invoca la inimputabilidad, debe descubrir los exámenes periciales practicados al acusado.
Prueba de la defensa: si el caso necesita una versión técnica alternativa, el dictamen del perito de la defensa debe estar listo para descubrirlo en esta audiencia. La guía sobre peritazgos y dictámenes periciales explica cómo preparar uno.
Artículos 356, 357, 375 y 376 del CPP
¿Cómo se solicitan las pruebas y se sustenta su pertinencia?
Enunciar y solicitar no son lo mismo. En la enunciación cada parte anuncia la totalidad de las pruebas que hará valer en el juicio, para que la otra las conozca de antemano. En la solicitud las formaliza y explica por qué deben decretarse. No todo lo descubierto tiene que pedirse, pero lo que no se enuncie ni se pida no podrá practicarse.
El artículo 357 ordena que el juez dé la palabra primero a la Fiscalía y luego a la defensa, y que decrete las pruebas que se refieran a hechos de la acusación que requieran prueba, conforme a las reglas de pertinencia y admisibilidad. La víctima también puede hacer solicitudes probatorias, según la sentencia C-454 de 2006 de la Corte Constitucional. Y, excepcionalmente, agotadas las solicitudes de las partes, el Ministerio Público puede pedir una prueba no solicitada que pudiera tener esencial influencia en los resultados del juicio.
Pertinencia
La relación directa o indirecta de la prueba con los hechos de la acusación, la identidad o la responsabilidad del acusado, o con la credibilidad de un testigo o un perito (artículo 375).
Diciendo qué hecho concreto de la teoría del caso se pretende demostrar con esa prueba.
Conducencia
La aptitud legal del medio para probar ese hecho. Algunos hechos exigen un medio específico, como un dictamen para una cuestión técnica.
Explicando por qué ese medio, y no otro, es el idóneo según la ley.
Utilidad
El aporte real de la prueba. No es útil la que repite lo ya probado o la que se refiere a hechos estipulados o notorios.
Mostrando qué añade frente a las demás pruebas solicitadas.
Admisibilidad
Aun siendo pertinente, la prueba puede inadmitirse si genera grave perjuicio indebido, confusión, escaso valor probatorio o una dilación injusta (artículo 376).
Anticipando las objeciones y mostrando que el beneficio probatorio supera esos riesgos.
La Corte Suprema ha dicho que argumentar la pertinencia y la conducencia es una carga procesal de quien pide la prueba. Si lo que se busca probar es un hecho indicador, la parte debe explicar razonablemente cómo ese hecho permite inferir uno jurídicamente relevante. El juez hace una valoración hipotética, como si la prueba fuera a dar el resultado que la parte anuncia, y solo la rechaza cuando su impertinencia es clara. En caso de duda, la regla es admitirla.
Prueba común y pruebas para impugnar
Si ambas partes piden el mismo testigo, se habla de prueba común, y cada una puede interrogarlo según su interés. La pertinencia también cubre las pruebas dirigidas a impugnar la credibilidad de testigos y peritos de la contraparte, como antecedentes de contradicciones o vínculos con el caso. La defensa no debe dejar de pedirlas por considerar que solo sirven para el contrainterrogatorio.
Numeral 4 del artículo 356
¿Qué son las estipulaciones probatorias y cuándo convienen?
El parágrafo del artículo 356 define las estipulaciones probatorias como los acuerdos celebrados entre la Fiscalía y la defensa para aceptar como probados alguno o algunos de los hechos o sus circunstancias. Cuando las partes manifiestan interés en estipular, el juez decreta un receso para que lo concreten y luego las partes las exponen en la audiencia.
La Corte Suprema ha precisado que pueden estipularse hechos jurídicamente relevantes, hechos indicadores o aspectos de la autenticación de una evidencia física o un documento. Una estipulación bien hecha concentra el juicio en lo que de verdad se discute. Son ejemplos habituales la identidad del acusado, la plena identificación de la víctima, el resultado de un dictamen que nadie controvierte o la autenticidad de un documento.
- Obligan a las partes: una vez aprobadas, no son retractables unilateralmente, y el hecho estipulado no se discute en el juicio.
- Deben ser claras: el hecho estipulado debe precisarse y, si se apoya en un documento, distinguirse si el documento es el objeto de la estipulación o solo su soporte.
- Tienen límites: la Sala Penal anuló una actuación en la que las estipulaciones aprobadas estaban orientadas a asegurar un fallo absolutorio y a prescindir de la fase probatoria, porque afectaron el debido proceso.
- No son una confesión: estipular un hecho no equivale a aceptar la responsabilidad penal.
Cuándo no estipular: si el hecho es controvertible y la prueba de la Fiscalía tiene debilidades, estipularlo puede regalarle a la acusación algo que no habría podido probar. Cada estipulación debe evaluarse frente a la teoría del caso.
Artículos 23, 359 y 360 del CPP
¿Cuándo se excluye, rechaza o inadmite una prueba?
El artículo 359 permite a las partes y al Ministerio Público solicitar al juez la exclusión, el rechazo o la inadmisibilidad de los medios de prueba que resulten inadmisibles, impertinentes, inútiles, repetitivos o encaminados a probar hechos notorios o que por otro motivo no requieran prueba. El juez también debe inadmitir las pruebas sobre conversaciones entre la Fiscalía y el acusado o su defensor en negociaciones de preacuerdos, suspensiones condicionales o principio de oportunidad, salvo que estos consientan.
Rechazo
Cuando la prueba no se descubrió en la oportunidad legal (artículo 346).
Un testigo de la Fiscalía que nunca se anunció en el escrito de acusación ni se descubrió después.
Inadmisión
Cuando la prueba es impertinente, inconducente, inútil, repetitiva o cae en las causales del artículo 376.
Cinco testigos de oídas que repetirán lo mismo que la víctima.
Exclusión por ilegalidad
Cuando la prueba se obtuvo o se practicó con violación de los requisitos formales del CPP (artículo 360).
Una diligencia practicada sin las formalidades que el CPP exige para su validez. Los defectos de la cadena de custodia, en cambio, suelen discutirse en el juicio como problema de valor probatorio.
Exclusión por ilicitud
Cuando la prueba se obtuvo con violación de garantías fundamentales. Es nula de pleno derecho, al igual que la que se deriva de ella (artículo 23 del CPP y artículo 29 de la Constitución).
Una confesión obtenida bajo tortura o una interceptación sin orden ni control judicial.
La diferencia entre prueba ilegal y prueba ilícita no es solo teórica. La prueba ilegal se excluye; la ilícita también, pero además arrastra las pruebas derivadas, salvo que se acredite un vínculo atenuado, una fuente independiente o un descubrimiento inevitable, según el artículo 455. La Corte Constitucional, en la sentencia C-591 de 2005, señaló que cuando la prueba ilícita proviene de tortura, desaparición forzada o ejecución extrajudicial, la consecuencia no es solo su exclusión, sino la nulidad del proceso.
El artículo 359 exige que, cuando el juez excluya, rechace o inadmita una prueba, motive oralmente su decisión, y contra ella proceden los recursos ordinarios. La defensa debe llevar a la audiencia el soporte de su solicitud: el acta de la diligencia cuestionada, el registro de la cadena de custodia o la decisión del juez de control de garantías que no se obtuvo.
Artículo 361 del CPP
¿Puede el juez decretar pruebas de oficio?
No. El artículo 361 dispone que en ningún caso el juez podrá decretar la práctica de pruebas de oficio. La Corte Constitucional declaró exequible la norma en la sentencia C-396 de 2007, porque protege la imparcialidad del juez y la igualdad de armas entre acusación y defensa. Precisó que la prohibición se refiere al juez de conocimiento y no impide que el juez de control de garantías practique pruebas cuando sea indispensable para proteger derechos fundamentales.
La Corte Suprema, en la sentencia SP3964-2017, reiteró que el juez de conocimiento que suple las deficiencias probatorias de una de las partes rompe la equidistancia que debe guardar con ellas. Para la defensa, esta regla tiene dos lecturas. Por un lado, el juez no puede rescatar una acusación mal preparada. Por otro, tampoco ayudará a la defensa que olvidó pedir su testigo. Cada parte debe pedir, sustentar y defender sus propias pruebas.
Artículos 177, 362 y 363 del CPP
¿Cómo se decretan las pruebas y qué recursos proceden?
La audiencia termina con el auto de decreto probatorio. La Corte Suprema exige que esa decisión sea clara, precisa y expresa: el juez debe pronunciarse sobre cada solicitud y decir qué se admite, qué se rechaza y qué se excluye. Una decisión implícita o parcial deja abierto el debate probatorio para el juicio y vulnera el derecho de contradicción. El artículo 362 también le encarga decidir el orden en que se presentará la prueba.
¿Qué se puede apelar?
Según el artículo 177 y la jurisprudencia de la Sala Penal, contra el auto que admite una prueba solo procede el recurso de reposición. En cambio, el auto que niega la práctica de una prueba y el que decide sobre la exclusión de una prueba admiten apelación en el efecto suspensivo. Los recursos se interponen y sustentan oralmente en la misma audiencia. La guía sobre el recurso de apelación penal explica cómo hacerlo.
¿Cuándo se suspende la audiencia?
El artículo 363 dispone que, además de lo previsto en el código, la audiencia preparatoria solo puede suspenderse en dos casos: por el trámite de la apelación de las decisiones relativas a las pruebas, hasta que el superior decida, y por circunstancias de fuerza mayor o caso fortuito debidamente acreditadas que no puedan remediarse sin suspenderla. El juez puede decretar recesos de hasta dos horas cuando sean indispensables, y debe fijar día y hora para reanudar la audiencia suspendida, según el artículo 364.
Último inciso del artículo 344
¿Qué es la prueba sobreviniente y cuándo se admite?
Es la excepción a la regla de que toda prueba se pide en la preparatoria. El último inciso del artículo 344 dispone que si durante el juicio alguna de las partes encuentra un elemento material probatorio muy significativo que debería ser descubierto, lo pondrá en conocimiento del juez. Este, oídas las partes y considerado el perjuicio que podría producirse al derecho de defensa y a la integridad del juicio, decide si es excepcionalmente admisible o si debe excluirse.
La Corte Suprema ha reiterado el carácter excepcional de la figura, entre otras en el auto AP4150-2016, radicado 47401. Para que proceda se exige, en síntesis:
- Que surja durante el juicio o se derive de él, y no que se conociera desde antes.
- Que su desconocimiento previo no sea imputable a la parte, es decir, que no se deba a negligencia en la investigación ni a una estrategia de reservarla.
- Que sea muy significativa para la decisión, y no una prueba accesoria o repetitiva.
- Que se sustente su pertinencia y admisibilidad como cualquier otra solicitud probatoria.
La prueba sobreviniente no sirve para abrir un segundo periodo de descubrimiento ni para corregir el olvido de una parte que no pidió a tiempo su prueba. Si la defensa sabía del testigo antes de la preparatoria y no lo pidió, difícilmente lo logrará en el juicio por esta vía.
Numeral 5 del artículo 356
¿Se pueden aceptar cargos en la audiencia preparatoria?
Sí. El numeral 5 del artículo 356 ordena que el juez pregunte al acusado si acepta o no los cargos. Si los acepta, se procede a dictar sentencia reduciendo hasta en la tercera parte la pena a imponer, conforme al artículo 351. Si no los acepta, el proceso continúa con su trámite ordinario.
| Momento | Rebaja | Norma |
|---|---|---|
| Audiencia de imputación | Hasta la mitad | Artículo 351 |
| Preacuerdo después de presentada la acusación | Una tercera parte | Artículo 352 |
| Aceptación en la audiencia preparatoria | Hasta la tercera parte | Numeral 5 del artículo 356 |
| Aceptación al inicio del juicio oral | Una sexta parte | Artículo 367 |
La decisión debe tomarse con el descubrimiento a la vista. A esta altura la defensa ya sabe con qué pruebas cuenta la Fiscalía y puede medir con realismo el riesgo del juicio. Un preacuerdo con la Fiscalía puede ofrecer condiciones distintas de la aceptación simple, pero ambos tienen límites legales: el artículo 199 de la Ley 1098 de 2006 excluye las rebajas en ciertos delitos contra niños, niñas y adolescentes, y el artículo 349 del CPP exige reintegrar al menos la mitad del incremento patrimonial obtenido con el delito. Si se acepta, la pena concreta se discute en la audiencia de individualización de la pena.
Lo que conviene evitar
¿Cuáles son los errores más frecuentes en la audiencia preparatoria?
- No reclamar el descubrimiento incompleto. Si la defensa no lo alega al inicio, pierde el argumento para pedir el rechazo de lo que la Fiscalía no entregó.
- Pedir pruebas con fórmulas genéricas. Decir que un testigo es pertinente «porque conoce los hechos» no cumple la carga de sustentación; hay que explicar qué hecho concreto demostrará.
- Olvidar los testigos de acreditación. Un documento o un video necesita, por regla general, quien lo introduzca y acredite en el juicio.
- Estipular sin estrategia. Aceptar como probado un hecho dudoso puede ahorrarle a la Fiscalía su prueba más débil.
- Confundir exclusión con valoración. En la preparatoria se discute si la prueba entra al juicio, no cuánto pesa. Las críticas a su credibilidad se hacen después.
- No apelar a tiempo. La apelación contra la negativa de una prueba se interpone en la misma audiencia; si no se hace, la decisión queda en firme.
- Preparar mal a los testigos de la defensa. Preparar no es inducir: un testigo que falta a la verdad incurre en el delito de falso testimonio del artículo 442 del Código Penal (Ley 599 de 2000).
Estrategia
¿Cómo preparamos la defensa en la audiencia preparatoria?
En Asesoría Penal 24/7 la preparatoria se prepara desde la teoría del caso. Cada prueba que pedimos responde a un hecho concreto que queremos demostrar, y cada objeción que planteamos responde a una prueba que no debería llegar al juicio.
Inventario del descubrimiento
Comparamos lo anunciado en el escrito de acusación con lo efectivamente entregado y preparamos la reclamación de lo faltante.
Teoría del caso
Definimos con el cliente la versión que sostendremos en el juicio y los hechos que necesitamos probar o refutar.
Prueba propia
Organizamos testigos, documentos, peritos e informes de un investigador privado, y los descubrimos en la audiencia.
Sustentación
Preparamos para cada prueba un argumento breve de pertinencia, conducencia y utilidad, y anticipamos las objeciones de la Fiscalía.
Depuración de la prueba contraria
Identificamos la prueba impertinente, repetitiva, no descubierta, ilegal o ilícita de la Fiscalía y llevamos los soportes para pedir su exclusión.
Recursos y estipulaciones
Decidimos qué estipular, qué apelar y qué conviene reservar para el contrainterrogatorio, sin promesas de resultado.
Resultados documentados
Casos de éxito de la firma
Un juicio se gana o se pierde, en buena parte, con las pruebas que se decretan en la audiencia preparatoria. Publicamos una selección de resultados documentados y anonimizados de la firma, entre ellos una absolución en juicio oral obtenida tras la práctica de la prueba.
Absolución · Bogotá
Absolución en juicio oral por delitos sexuales, tras la valoración de la prueba practicada.
Libertad · Bogotá
Dos procesados por tráfico de estupefacientes conservaron la libertad con medidas no privativas.
Principio de oportunidad · Santa Fe de Antioquia
El juez avaló el principio de oportunidad en un proceso por peculado y terminó la acción penal.
Tutela · Villavicencio
Se protegió a una persona vinculada por error a antecedentes y a una orden de captura, y se ordenó corregir los registros.
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Cada resultado depende de los hechos, las pruebas y la decisión de las autoridades en ese caso. Un resultado anterior no garantiza otro igual.
Normas aplicables
Marco normativo de la audiencia preparatoria
Estas son las disposiciones que regulan la audiencia, con las sentencias que condicionaron su alcance. Los artículos 355 a 365 conservan, en lo esencial, su redacción original.
Código de Procedimiento Penal (Ley 906 de 2004)
Artículo 23 · Cláusula de exclusión
Declara nula de pleno derecho la prueba obtenida con violación de las garantías fundamentales y ordena excluir también la que sea su consecuencia.
Artículo 177 · Efectos de la apelación
Concede en el efecto suspensivo la apelación del auto que niega la práctica de una prueba y del que decide sobre su exclusión. Modificado por la Ley 1142 de 2007.
Artículo 344 · Descubrimiento y prueba sobreviniente
Regula el descubrimiento y, en su último inciso, la admisión excepcional de la prueba que surge durante el juicio. Condicionado por la sentencia C-209 de 2007.
Artículo 346 · Sanción por no descubrir
Impide aducir como prueba lo que debía descubrirse y no se descubrió, salvo causa no imputable a la parte.
Artículo 355 · Instalación
Exige para la validez de la audiencia la presencia del juez, el fiscal y el defensor.
Artículo 356 · Desarrollo
Ordena las fases de observaciones al descubrimiento, descubrimiento de la defensa, enunciación, estipulaciones y aceptación de cargos. Condicionado por la sentencia C-209 de 2007 para incluir a la víctima.
Artículo 357 · Solicitudes probatorias
Regula la petición de pruebas de la Fiscalía y la defensa y la solicitud excepcional del Ministerio Público. Condicionado por la sentencia C-454 de 2006 para que la víctima también pueda pedir pruebas.
Artículo 358 · Exhibición
Permite exhibir en la audiencia los elementos materiales probatorios con el único fin de que sean conocidos y estudiados.
Artículo 359 · Exclusión, rechazo e inadmisibilidad
Habilita a las partes y al Ministerio Público para pedir la depuración de las pruebas y exige motivación oral de la decisión, contra la que proceden los recursos ordinarios.
Artículo 360 · Prueba ilegal
Ordena excluir los medios de prueba practicados, aducidos o conseguidos con violación de los requisitos formales del código.
Artículo 361 · Prohibición de pruebas de oficio
Prohíbe al juez decretar pruebas de oficio. Declarado exequible por la sentencia C-396 de 2007.
Artículo 362 · Orden de presentación
Encarga al juez decidir el orden en que se presentará la prueba en el juicio.
Artículo 363 · Suspensión
Limita la suspensión a la apelación de decisiones sobre pruebas y a la fuerza mayor o el caso fortuito acreditados.
Artículo 365 · Fecha del juicio
Ordena fijar el inicio del juicio dentro de los 30 días siguientes a la terminación de la audiencia preparatoria.
Artículo 374 · Oportunidad de pruebas
Exige que toda prueba se solicite o presente en la audiencia preparatoria, salvo lo dispuesto en el inciso final del artículo 357.
Artículo 375 · Pertinencia
Define la prueba pertinente, incluida la que se refiere a la credibilidad de un testigo o de un perito.
Artículo 376 · Admisibilidad
Permite inadmitir la prueba pertinente que genere grave perjuicio indebido, confusión, escaso valor probatorio o una dilación injusta.
Artículo 455 · Nulidad derivada de la prueba ilícita
Fija los criterios del vínculo atenuado, la fuente independiente y el descubrimiento inevitable para valorar la prueba derivada.
Código Penal (Ley 599 de 2000)
Artículo 442 · Falso testimonio
Sanciona a quien, bajo juramento ante autoridad competente, falte a la verdad o la calle total o parcialmente. Su pena fue modificada por el artículo 8 de la Ley 890 de 2004.
Fundamento superior
Marco constitucional de la audiencia preparatoria
Artículo 29 · Debido proceso
Garantiza el derecho a presentar pruebas y controvertir las que se alleguen en contra, y declara nula de pleno derecho la prueba obtenida con violación del debido proceso.
Artículo 31 · Doble instancia
Fundamenta la apelación de las decisiones que niegan o excluyen pruebas.
Artículo 229 · Acceso a la justicia
Sustenta el derecho de la víctima a participar y a que se le facilite el aporte de pruebas.
Artículo 250 · Funciones de la Fiscalía
Exige un juicio público, oral, con inmediación de las pruebas, contradictorio y concentrado, y obliga a la Fiscalía a suministrar todos los elementos probatorios, incluidos los favorables al procesado.
Precedentes
Jurisprudencia sobre la audiencia preparatoria
Corte Constitucional
Sentencia C-396 de 2007
Declaró exequible el artículo 361 por proteger la imparcialidad del juez y la igualdad de armas, y precisó que la prohibición no es absoluta frente al juez de control de garantías cuando es indispensable para proteger derechos fundamentales.
Sentencia C-209 de 2007
Condicionó, entre otros, los artículos 344, 356, 358 y 359 para que la víctima pueda pedir descubrimientos específicos, hacer observaciones sobre el descubrimiento, solicitar la exhibición de elementos y pedir la exclusión, el rechazo o la inadmisión de pruebas.
Sentencia C-591 de 2005
Analizó la cláusula de exclusión del sistema acusatorio y señaló que la prueba obtenida mediante tortura, desaparición forzada o ejecución extrajudicial no solo debe excluirse, sino que conduce a la nulidad del proceso.
Corte Suprema de Justicia · Sala de Casación Penal
Sentencia del radicado 35130
Estableció que argumentar la pertinencia y la conducencia de la prueba es una carga de quien la pide, que el juez valora la solicitud de forma hipotética y que solo debe rechazar la prueba cuando su impertinencia es clara; en la duda, debe admitirla.
Auto del radicado 36562
Describió la secuencia de enunciación, solicitud, pronunciamiento de la contraparte y decreto; precisó que las estipulaciones aprobadas no son retractables y que la pertinencia incluye la impugnación de la credibilidad de testigos y peritos.
Auto AP5911-2015
Exigió que el juez resuelva cada solicitud probatoria con una decisión clara, precisa y expresa, porque las decisiones implícitas o parciales afectan la igualdad de las partes y el derecho de contradicción.
Auto AP4812-2016
Señaló que, antes de decidir, el juez debe permitir que los demás intervinientes controviertan cada solicitud probatoria, y que omitir ese debate vulnera los derechos de defensa y contradicción.
Sentencia SP3964-2017
Reiteró que el juez de conocimiento no puede decretar pruebas de oficio, porque suplir la actividad de una de las partes es incompatible con la equidistancia que debe guardar frente a ellas.
Sentencia SP9621-2017
Precisó que pueden estipularse hechos jurídicamente relevantes, hechos indicadores y aspectos de la autenticación de evidencias o documentos, y distinguió entre el documento como objeto de la estipulación y como su soporte.
Sentencia SP1960-2022
Anuló lo actuado desde la presentación de unas estipulaciones que estaban orientadas a asegurar un fallo absolutorio y a prescindir de la fase probatoria, por violar el debido proceso.
Honorarios y alcance
¿Cuánto cuesta un abogado para la audiencia preparatoria?
La cotización depende del volumen del descubrimiento, del número de testigos y peritos, de si hay solicitudes de exclusión complejas y de si la defensa continúa hasta el juicio. Son referencias generales de la guía de honorarios de Asesoría Penal 24/7, no precios mínimos.
Consulta penal inicial
0,5 SMLMV
Referencia publicada para 2026: $875.453. Revisión preliminar del descubrimiento y la situación procesal.
Audiencias preliminares
5 a 50 SMLMV
Captura, imputación y medida de aseguramiento, según su número, urgencia y complejidad.
Indagación penal
14 a 70 SMLMV
Estudio de la actuación y estrategia antes de la imputación.
Investigación, acusación y juicio
35 a 170 SMLMV
Incluye la preparatoria y el juicio según lo pactado. Recursos y peritajes se definen aparte.
Preguntas frecuentes
Preguntas frecuentes sobre la audiencia preparatoria
Lo básico
¿Qué es la audiencia preparatoria?
Es la audiencia que se celebra ante el juez de conocimiento entre la formulación de acusación y el juicio oral. En ella se cierra el descubrimiento, la defensa descubre sus elementos, las partes enuncian y solicitan sus pruebas, pactan estipulaciones y piden la exclusión de las pruebas impertinentes o ilegales, según los artículos 355 a 365 del Código de Procedimiento Penal (Ley 906 de 2004).
Termina con el auto que decreta las pruebas que se practicarán en el juicio y con la fijación de su fecha.
También es una oportunidad para que el acusado acepte los cargos con una rebaja de hasta la tercera parte de la pena.
¿Quiénes deben asistir a la audiencia preparatoria?
Para su validez es indispensable la presencia del juez, del fiscal y del defensor, según el artículo 355 del Código de Procedimiento Penal (Ley 906 de 2004). Si falta alguno de ellos, la audiencia no puede realizarse válidamente y debe reprogramarse.
El acusado tiene derecho a estar presente y conviene que asista, sobre todo porque el juez le preguntará si acepta los cargos.
La víctima, su apoderado y el Ministerio Público pueden intervenir con las facultades que les reconoce la ley y la jurisprudencia constitucional, pero su inasistencia no impide celebrar la audiencia. Muchas sesiones se realizan de forma virtual.
¿Cuánto tiempo pasa entre la acusación y la preparatoria, y entre esta y el juicio?
Al terminar la audiencia de acusación, el juez fija la preparatoria en un término no inferior a 15 días ni superior a 30 días siguientes a su señalamiento, según el artículo 343 del Código de Procedimiento Penal (Ley 906 de 2004).
Y concluida la preparatoria, debe fijar el inicio del juicio dentro de los 30 días siguientes, según el artículo 365.
En la práctica, la congestión de los despachos y las suspensiones hacen que estos plazos se extiendan. Si el acusado está detenido, conviene controlar el término del numeral 5 del artículo 317: 120 días desde la presentación del escrito de acusación sin que haya comenzado el juicio permiten pedir la libertad.
Pruebas
¿Qué pasa si la Fiscalía no descubrió una prueba?
La defensa debe advertirlo al inicio de la audiencia, cuando el juez pregunta si el descubrimiento quedó completo. Según el artículo 346 del Código de Procedimiento Penal (Ley 906 de 2004), los elementos que debían descubrirse y no se descubrieron no pueden aducirse al proceso ni convertirse en prueba, y el juez debe rechazarlos.
La excepción es que la parte demuestre que la omisión se debió a causas que no le son imputables.
Por eso es importante que la defensa deje constancia concreta de lo que falta, en lugar de una queja general, y que pida el rechazo cuando la Fiscalía solicite esa prueba más adelante en la misma audiencia.
¿Cómo se demuestra que una prueba es pertinente?
Explicando qué hecho concreto de la acusación o de la teoría del caso se busca probar con ella. El artículo 375 del Código de Procedimiento Penal (Ley 906 de 2004) considera pertinente la prueba que se refiere, directa o indirectamente, a los hechos, a la identidad o responsabilidad del acusado, o a la credibilidad de un testigo o perito.
La Corte Suprema ha dicho que esa argumentación es una carga de quien pide la prueba.
No basta con afirmar que un testigo «conoce los hechos»: hay que decir qué presenció y para qué sirve. Si se trata de un hecho indicador, debe explicarse cómo permite inferir un hecho jurídicamente relevante. En caso de duda, el juez debe admitir la prueba.
¿Qué diferencia hay entre prueba ilegal y prueba ilícita?
La prueba ilegal es la que se obtuvo o practicó sin cumplir los requisitos formales del Código de Procedimiento Penal (Ley 906 de 2004), y debe excluirse según el artículo 360.
La prueba ilícita es la obtenida con violación de garantías fundamentales, como la intimidad o la prohibición de tortura; es nula de pleno derecho según el artículo 29 de la Constitución y el artículo 23 del código.
La ilícita tiene un efecto más amplio: arrastra las pruebas que se derivan de ella, salvo que exista un vínculo atenuado, una fuente independiente o un descubrimiento inevitable. Y si proviene de tortura, desaparición forzada o ejecución extrajudicial, puede conducir a la nulidad del proceso.
¿Qué son las estipulaciones probatorias?
Son acuerdos entre la Fiscalía y la defensa para aceptar como probados uno o varios hechos o sus circunstancias, según el parágrafo del artículo 356 del Código de Procedimiento Penal (Ley 906 de 2004). Pueden recaer sobre hechos jurídicamente relevantes, hechos indicadores o la autenticidad de una evidencia o un documento, y evitan practicar prueba sobre lo que nadie discute.
Una vez aprobadas, no son retractables unilateralmente.
Por eso deben evaluarse con cuidado: estipular un hecho que la Fiscalía no habría podido probar debilita la defensa. Estipular no equivale a aceptar la responsabilidad, y la Corte Suprema ha anulado actuaciones en las que las estipulaciones buscaban suprimir la fase probatoria.
¿Puede el juez pedir pruebas que las partes no solicitaron?
No. El artículo 361 del Código de Procedimiento Penal (Ley 906 de 2004) prohíbe al juez decretar pruebas de oficio, y la Corte Constitucional lo declaró exequible en la sentencia C-396 de 2007 por proteger su imparcialidad y la igualdad de armas entre las partes.
La única vía excepcional prevista en esta audiencia es la del Ministerio Público: agotadas las solicitudes de las partes, puede pedir una prueba no solicitada que pueda tener esencial influencia en el resultado del juicio, según el artículo 357.
La víctima también puede hacer solicitudes probatorias. Fuera de esos casos, cada parte responde por las pruebas que pidió o dejó de pedir.
¿Se pueden presentar pruebas nuevas después de la preparatoria?
Solo de forma excepcional, a través de la prueba sobreviniente del último inciso del artículo 344 del Código de Procedimiento Penal (Ley 906 de 2004).
Procede cuando durante el juicio aparece un elemento muy significativo que no se conocía antes por causas no imputables a la parte, y el juez decide si es admisible tras oír a las partes y valorar el perjuicio a la defensa y a la integridad del juicio.
La Corte Suprema ha insistido en que la figura no sirve para corregir la negligencia de quien no investigó o no pidió a tiempo, ni para abrir un nuevo periodo de descubrimiento. Por eso la defensa debe llevar a la preparatoria todas las pruebas que conozca y piense usar.
Decisiones y estrategia
¿Se pueden apelar las decisiones sobre pruebas?
Depende de la decisión. Según el artículo 177 del Código de Procedimiento Penal (Ley 906 de 2004) y la jurisprudencia de la Corte Suprema, contra el auto que admite una prueba solo procede la reposición.
En cambio, el auto que niega la práctica de una prueba y el que decide sobre su exclusión son apelables en el efecto suspensivo.
El recurso se interpone y sustenta oralmente en la misma audiencia; si no se hace en ese momento, la decisión queda en firme. Mientras se tramita la apelación, la audiencia preparatoria se suspende hasta que el superior decida, como lo prevé el artículo 363.
¿Puede el acusado aceptar cargos en la audiencia preparatoria?
Sí. El numeral 5 del artículo 356 del Código de Procedimiento Penal (Ley 906 de 2004) ordena que el juez pregunte al acusado si acepta los cargos. Si los acepta, se dicta sentencia con una rebaja de hasta la tercera parte de la pena, conforme al artículo 351.
Si no, el proceso sigue hacia el juicio, donde la rebaja por aceptación al inicio es solo de una sexta parte.
La decisión debe tomarse con el descubrimiento a la vista y con asesoría técnica. Hay delitos en los que la ley prohíbe las rebajas, como ciertos delitos contra niños, niñas y adolescentes, y casos en los que se exige reintegrar parte del incremento patrimonial obtenido.
¿Qué ocurre si un testigo de la defensa miente en el juicio?
El testigo puede incurrir en el delito de falso testimonio del artículo 442 del Código Penal (Ley 599 de 2000), que sanciona a quien, bajo juramento ante autoridad competente, falte a la verdad o la calle total o parcialmente.
Además, su declaración pierde credibilidad y puede perjudicar la teoría del caso de la defensa.
Preparar a un testigo es legítimo: explicarle cómo funciona el interrogatorio, revisar con él los temas sobre los que declarará y pedirle que diga solo lo que le consta. Lo que no es legítimo es sugerirle respuestas o inducirlo a declarar algo que no presenció.
¿Qué derechos tiene la víctima en la audiencia preparatoria?
La Corte Constitucional, en las sentencias C-454 de 2006 y C-209 de 2007, reconoció que la víctima puede hacer solicitudes probatorias, observaciones sobre el descubrimiento, pedir la exhibición de elementos y solicitar la exclusión, el rechazo o la inadmisión de pruebas, como interviniente especial.
Su intervención no la convierte en una segunda acusadora, pero le permite asegurar que el juicio cuente con las pruebas del daño y de los hechos que le afectaron.
Para intervenir debe estar reconocida como víctima, normalmente desde la audiencia de acusación, y actuar por medio de un apoderado.
¿Cuánto cuesta un abogado para la audiencia preparatoria?
Como referencia general de la guía de honorarios de Asesoría Penal 24/7, la consulta penal inicial es de 0,5 SMLMV, y la defensa en las etapas de investigación, acusación y juicio se cotiza entre 35 y 170 SMLMV, según la complejidad del caso.
El valor concreto depende del volumen del descubrimiento, del número de testigos y peritos, de las solicitudes de exclusión que deban prepararse y de si la representación continúa hasta el juicio y la sentencia.
Los recursos, los peritajes y la segunda instancia se pactan aparte y por escrito.
Equipo jurídico
¿Quién estudia su caso?
En Asesoría Penal 24/7 la preparación de una audiencia preparatoria empieza por revisar todo lo descubierto por la Fiscalía, contrastarlo con la acusación y construir la prueba propia que necesita la teoría del caso.
Andrés Felipe Martínez Moya
Abogado Senior y Director Legal
- Formación: abogado y especialista en Derecho Penal de la Universidad Externado de Colombia; magíster en Derecho Penal y doctorando en Derecho de la Universidad de los Andes.
- Experiencia: cerca de 3.000 casos penales asesorados o representados, como defensor y como apoderado de víctimas.
- En la audiencia preparatoria: sustenta solicitudes probatorias, litiga la exclusión de prueba ilegal e ilícita y define las estipulaciones con criterio estratégico.
Equipo de la firma
Antes y después de la audiencia
- Antes de la audiencia: inventariamos el descubrimiento, entrevistamos testigos, coordinamos peritos e investigadores y preparamos la sustentación de cada prueba.
- Durante la audiencia: reclamamos el descubrimiento faltante, pedimos exclusiones y apelamos las decisiones que afectan la defensa.
- Después de la decisión: preparamos a los testigos y organizamos el orden de la prueba para el juicio oral.
Reserva y transparencia: la estrategia se define después de revisar los antecedentes y verificar posibles conflictos de interés, con reserva profesional.
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Atención jurídica
Abogados para audiencias preparatorias en Bogotá y en toda Colombia
Atendemos audiencias preparatorias ante jueces de conocimiento de Bogotá y de otras ciudades. Muchas sesiones se realizan de forma virtual; la asistencia presencial se acuerda según el despacho y la ciudad.
Nuestra oficina está en la Calle 99 #10-57, Edificio Ecotek, piso 6, Bogotá. Atención con cita previa.
Si la audiencia es en los próximos días, escríbanos de inmediato: con el escrito de acusación y lo descubierto por la Fiscalía podemos priorizar las solicitudes y exclusiones que no admiten espera.
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Revisamos el descubrimiento de la Fiscalía, preparamos la prueba de la defensa y sustentamos las solicitudes de exclusión ante el juez de conocimiento.
Información útil para la evaluación inicial
- Nombre y cédula
- Delito y radicado
- Escrito de acusación
- Elementos descubiertos
- Fecha de la audiencia
- Testigos posibles
- Documentos propios
- Dictámenes previos
Contenido informativo sobre la audiencia preparatoria en Colombia, con base en la Ley 906 de 2004 y la jurisprudencia citada. No sustituye la asesoría sobre un caso concreto: las reglas aplicables dependen del delito, la etapa del proceso y las decisiones del juez. No se garantizan resultados.
